계단 오를 때 숨이 찬다면? 만성폐쇄성폐질환(COPD) 증상과 치료법

광동병원 천식·알레르기면역센터 조상헌 병원장이 알려드리는 만성폐쇄성폐질환의 원인과 검사, 치료 방법

 

 

계단을 오르거나 조금만 걸어도 숨이 차는 증상을 나이가 들면서 나타나는 자연스러운 변화로 생각하는 경우가 많습니다.

하지만 기침과 가래가 오래 지속되거나 이전보다 쉽게 숨이 찬다면

만성폐쇄성폐질환(COPD)을 의심해 볼 필요가 있습니다.

 

만성폐쇄성폐질환은 기도와 폐 조직의 손상으로 공기의 흐름이 지속적으로 제한되는 호흡기질환입니다.

초기에는 증상이 뚜렷하지 않을 수 있지만, 질환이 진행되면 일상적인 활동에서도 호흡곤란을 경험할 수 있습니다.

 

오늘은 광동병원 천식·알레르기면역센터 조상헌 병원장과 함께

만성폐쇄성폐질환의 원인과 주요 증상, 검사 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 만성폐쇄성폐질환(COPD)이란 무엇일까요?

 

 

만성폐쇄성폐질환은 기관지와 폐포에 이상이 생기면서 공기가 원활하게 드나들지 못하는 만성 호흡기질환입니다.

특히 숨을 내쉴 때 공기가 충분히 빠져나가지 못하는 기류 제한이 특징입니다.

 

대표적인 위험요인은 흡연입니다.

담배 연기에 장기간 노출되면 기도에 만성적인 염증이 발생하고 폐 조직이 손상될 수 있습니다.

 

이외에도 간접흡연, 미세먼지, 직업적으로 노출되는 분진과 유해가스 등이 만성폐쇄성폐질환 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

따라서 담배를 피우지 않는 사람에게도 발생할 수 있으며, 장기간 유해물질에 노출된 경험이 있다면 주의가 필요합니다.

 

 

2. 만성폐쇄성폐질환의 주요 증상은 무엇일까요?

 

 

 

만성폐쇄성폐질환은 서서히 진행되는 경우가 많아 초기에는 단순한 감기나 체력 저하로 생각하기 쉽습니다.

대표적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

＊ 오랫동안 지속되는 기침

＊ 반복적으로 발생하는 가래

＊ 계단을 오르거나 걸을 때 나타나는 호흡곤란

＊ 숨을 쉴 때 들리는 쌕쌕거리는 소리

＊ 가슴 답답함과 활동능력 감소

 

특히 이전에는 무리 없이 하던 활동에서도 숨이 차기 시작했다면 폐기능의 변화를 확인할 필요가 있습니다.

다만 이러한 증상은 천식이나 심장질환에서도 나타날 수 있으므로 정확한 검사를 통해 원인을 구분해야 합니다.

 

 

 

3. 만성폐쇄성폐질환, 어떤 검사로 진단할까요?

 

 

만성폐쇄성폐질환을 진단할 때 가장 중요한 검사는 폐기능검사입니다.

폐기능검사는 숨을 최대한 들이마신 뒤 힘껏 내쉬면서 폐활량과 공기의 흐름을 측정하는 검사입니다.

특히 첫 1초 동안 내쉰 공기의 양인 1초간 노력성 호기량(FEV1)과 전체 노력성 폐활량(FVC)의 비율을 확인합니다.

일반적으로 기관지확장제 사용 후 FEV1/FVC 비율이 0.7 미만으로 나타나면 지속적인 기류 제한을 확인할 수 있으며,

증상과 위험요인 등을 종합해 만성폐쇄성폐질환을 진단합니다.

 

광동병원은 만성폐쇄성폐질환 진료를 위한 폐기능검사와 흉부 영상검사 등을 안내하고 있습니다.

필요한 경우 흉부 X-ray나 CT 검사를 통해 폐의 구조적 변화와 다른 폐질환의 가능성을 살펴볼 수 있습니다.

다만 영상검사만으로 만성폐쇄성폐질환을 확진할 수는 없으며,

폐기능검사 결과와 환자의 증상을 함께 평가하는 것이 중요합니다.

 

 

4. 만성폐쇄성폐질환은 어떻게 치료할까요?

 

 

만성폐쇄성폐질환은 이미 손상된 폐 조직을 완전히 회복시키기 어려울 수 있지만,

적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 급성 악화 위험을 줄일 수 있습니다.

치료는 폐기능과 호흡곤란 정도, 이전의 급성 악화 이력 등을 고려해 결정합니다.

 

① 흡입 약물치료

만성폐쇄성폐질환 치료에는 좁아진 기관지를 확장해 호흡을 돕는 기관지확장제가 주로 사용됩니다.

환자의 상태에 따라 지속성 기관지확장제를 단독 또는 병합해 사용하며,

일부 환자에서는 흡입 스테로이드 등을 추가할 수 있습니다.

 

② 호흡재활치료

호흡재활은 운동훈련과 호흡법 교육 등을 통해 운동능력과 일상생활 기능을 개선하도록 돕는 치료입니다.

광동병원에서도 만성폐쇄성폐질환 치료 방법으로 호흡재활을 안내하고 있으며,

환자의 상태에 따라 적절한 재활치료를 고려할 수 있습니다.

 

③ 산소치료

질환이 진행해 안정된 상태에서도 혈액 속 산소가 심하게 부족한 일부 환자에서는 장기 산소치료가 필요할 수 있습니다.

다만 모든 만성폐쇄성폐질환 환자에게 적용하는 치료는 아니며, 산소 부족의 정도와 환자의 상태를 평가해 결정합니다.

 

 

5. 만성폐쇄성폐질환, 꾸준한 관리가 중요한 이유는?

 

 

만성폐쇄성폐질환은 치료와 함께 급성 악화를 예방하고 폐기능의 악화를 줄이기 위한 지속적인 관리가 중요합니다.

특히 호흡기 감염 등으로 기침과 가래, 호흡곤란이 갑자기 심해지는 급성 악화가 발생할 수 있어 주의해야 합니다.

일상생활에서는 다음과 같은 관리가 도움이 됩니다.

 

＊ 흡연 중이라면 금연 실천하기

＊ 미세먼지와 분진 등 유해물질 노출 줄이기

＊ 의료진의 안내에 따라 흡입기 올바르게 사용하기

＊ 인플루엔자·폐렴구균 등 권장 예방접종 받기

＊ 무리하지 않는 범위에서 규칙적인 신체활동 유지하기

 

또한 평소보다 숨이 심하게 차거나 가래의 양과 색이 변하는 등 증상이 악화된다면 의료진의 평가가 필요합니다.

특히 호흡곤란이 심하거나 의식 변화 등이 동반된다면 신속한 응급 진료를 받아야 합니다.

 

 

숨쉬기 편안한 일상을 위한 첫걸음, 정확한 진단과 치료

 

 

 

"만성폐쇄성폐질환은 초기 증상을 가볍게 여기기 쉽지만,

적절한 치료와 관리가 이루어지지 않으면 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다."

 

 

광동병원 천식·알레르기면역센터 조상헌 병원장은 서울대학교병원 알레르기내과 교수 출신으로,

만성폐쇄성폐질환과 천식, 만성기침 등 다양한 호흡기질환을 진료하고 있습니다.

 

광동병원은 폐기능검사와 흉부 영상검사 등을 통해 환자의 상태를 평가하고,

약물치료와 호흡재활 등 적절한 치료 방법을 고려합니다.

 

기침과 가래가 오래 지속되거나 이전보다 쉽게 숨이 찬다면 단순한 노화 현상으로 넘기지 말고

전문의 진료를 통해 원인을 확인하시기 바랍니다.

 

만성폐쇄성폐질환의 정확한 진단과 지속적인 관리는

처음부터, 광동병원